刘邦之后的皇帝是汉惠帝刘盈。刘盈是汉高帝刘邦的嫡长子，是西汉第二位皇帝。汉高帝五年，刘盈被册立为太子，并在十六岁时就已继承皇位，于汉惠帝七年去世，时年二十三岁，在位七年，谥号孝惠皇帝。
汉惠帝刘盈在位期间，崇尚清静无为的黄老哲学，实行刘邦、萧何时期制定的休养生息政策，他实施仁政，减轻赋税，在强势的吕太后辅佐下，平衡功臣和诸王。
刘盈天性纯善，仁孝恭敬，符合儒家政治习惯下的仁主作风。刘邦逝世后，他听任吕太后把持朝政，实现太后势力和勋贵实力的平衡，营造安定团结的政治氛围，从而实现与民休息的政治局面。
