小年，是每年农历的腊月二十三或二十四日。由于南北各地风俗不同，小年的时间也有所不同，北方大部分地区小年是腊月二十三日，南方大部分地区小年是腊月二十四日。
小年被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。农历腊月二十三和二十四，是汉族民间传统的祭灶日，又称“小年。
早在汉代已有关于过小年的记载，东汉崔定《四民月令》载：“腊明日更新，谓之小岁，进酒尊长，修贺君师。”小年也是阖家团聚的日子，家庭宴饮，燃放鞭炮，其活动类似过大年，只是不出门拜贺。宋代以来，祭祀灶神逐渐成为过小年的主要活动内容沿袭至今。
