阳澄湖大闸蟹九月下旬上市。这段时期的大闸蟹，性腺完全成熟，拥有饱满的蟹黄和蟹膏，鲜美丰腴，油润可口，所以一般在九月下旬，会开湖捕捞阳澄湖大闸蟹。
阳澄湖大闸蟹又名金爪蟹，产于苏州阳澄湖。阳澄湖大闸蟹蟹身不沾泥，俗称清水大闸蟹，体大膘肥，青壳白肚，金爪黄毛，肉质膏腻。农历9月的雌蟹、10月的雄蟹，性腺发育最佳，煮熟凝结，雌者成金黄色，雄者如白玉状，滋味鲜美。
阳澄湖大闸蟹形成的与众不同的四大特点：一是青背，阳澄湖蟹壳成青灰色，平滑而有光泽；二是白肚，贴泥的脐腹，晶莹洁白；三是黄毛，脚毛长黄挺拔；四是金爪，阳澄湖蟹爪金黄坚挺有力，放在玻璃上能八足挺立，双螯腾空。
