智利最初由阿劳卡人、马普切人、火地岛人和其他印第安人居住，在16世纪初之前属于印加帝国。1535年西班牙人开始入侵，1541年成为西班牙殖民地。1810年9月18日，成立了统治委员会，行使自治权。从那时起，在贝尔纳多·奥希金斯的领导下，智利人民开展了反对西班牙殖民统治的斗争。1817年2月，与阿根廷的盟军打败了西班牙殖民军。1818年宣布独立。1973年军政府上台，1990年恢复代议制民主。
智利是拉美及加勒比国家共同体和南美进步论坛的成员，与阿根廷和巴西一起被称为ABC国家。它有很高的国际竞争力和生活质量，稳定的政治环境，全球化和自由的经济环境，腐败感低，贫困率相对较低。智利是世界上铜储量最大的国家，也是铜产量和出口量最大的国家，因此享有“铜王国”的美誉。
