道教创始人是张道陵。张道陵，字辅汉，沛同丰人，他建立五斗米道，在此基础上，成立天师道，上承黄老，下启道教诸派，使道教成为主流团体组织，所以被尊为道教创始人。
汉明帝时，张道陵曾经担任巴郡江州令，后来隐居北邙山，修炼长生之道。东汉顺帝时，他修道于鹄鸣山，撰写《道书》21篇，创立了五斗米道。此后，他在巴蜀地区建立起二十四个宗教活动中心，道教开始有了正规教团组织。
在我国五大宗教中，道教是唯一发源于中国、由中国人创立的宗教，所以又被称为本土宗教。道教对我国古代的政治、经济和文化都发生过深刻的影响，是统治阶级的三大精神支柱之一。
