鲨鱼不是哺乳动物。哺乳动物一大特征是胎生，鲨鱼的繁殖方法为：鲨鱼卵会在体内孵化，孵化过程完成后才会出生，孵化过程中，鲨鱼母体与幼体之间不会产生营养物质的交换，所以鲨鱼不属于哺乳动物。
鲨鱼属于软骨鱼类，鲨鱼皮肤坚硬，呈暗灰色，牙齿状鳞片使皮肤显得粗糙。鲨鱼尾部强壮有力，不对称、上翘，鳍呈尖状，吻尖，前突，吻下有新月形嘴及三角形尖牙。
鲨鱼为一种古老的鱼类，从出土的许多鲨鱼牙齿和棘的碎片看，它的化石出现在比恐龙还早的3.5-4.1亿年。现存的300多种鲨鱼中，仍存在物种的一些脆弱性，如生长慢、性成熟迟，繁殖也是每两年1次，而且繁殖率也极低。
