世界上第一枚邮票叫黑便士。该邮票于1840年5月6日在英国正式发行及使用，面值以便士计量，用黑色油墨印制，故称黑便士邮票。1839年8月17日，英国议会通过了实行均一邮资制的1便士邮资法和预付邮资制度。
黑便士邮票是用黑色雕刻版印刷的无齿孔，不标国名，只有女王的肖像，当时世界上还无邮票，英国是世界上第一个发行邮票的国家。黑便士邮票使邮政工作大大前进了一步，标志着世界近代邮政的产生，具有划时代的意义。
黑便士邮票几乎具备了现代邮票的所有特点，具有科学性和使用性，开创了邮票发行的纪元，许多国家纷纷效仿英国发行本国邮票。巴西是在英国后第一个发行邮票的国家，其第一张邮票是在1843年发行的，其后是瑞士。
