闰月是因为农历以月球绕地球定历法，每年和回归年的365日5时48分46秒相差约10日21时，积以置闰，所以每三年要闰一个月，每五年闰两个月，每十九年闰七个月。这样每逢闰年所加的一个月，称为闰月。闰月加在某月之后，就叫闰某月。
有闰月是为了协调回归年与汉历年的矛盾，防止汉历年月与回归年及四季脱节，闰月特指农历每2至3年增加的一个月。闰月是一种历法置闰方式。在亚洲，尤其在中国，闰月特指农历每逢闰年增加的一个月。古代曾采用19年置7闰的闰周，到唐代的《麟德历》时废除了固定闰周，采用无节令月置闰，每2至3年置1闰，闰月也特指公历闰年的二月。
