焚书坑儒又称“焚诗书，坑术士”，是秦始皇统治时期的大事件。事件的起因是一些儒生和游士引用儒家经典，借用古代圣贤的言论批评时政。并认为秦朝的郡县制不合理，应采用周朝的分封制，丞相李斯与他们辩论，也未能分出高低。
秦始皇统一六国后，丞相李斯主张禁止百姓以古非今，以私学诽谤朝政。秦始皇采纳了他的建议，下令焚烧除《秦记》以外的列国史记。焚书事件引得当时儒生的不满，大肆批评秦始皇。再加上方士卢生和侯生在为秦王炼丹失败后，私下议论秦王，还携带巨资出逃。秦始皇知道后大怒，故而迁怒于方士，抓获460人并全部活埋。
焚书坑儒都对后世产生了巨大的影响，导致很多的学说和历史都出现了断层。
