小孩玩的气球有是氢气的也有是氦气的，一般是氢气占多数，氢气是世界上已知的密度最小的气体，将其打入气球中可以使气球向上漂浮，但氢气球遇明火容易爆炸，而氦气是一种惰性气体，相对氢气更加安全，是一种无色无味无毒的气体。
气球是充满空气或某种别的气体的一种密封袋，不但可作为玩具，也可作为运输工具，气球种类有很多，可分为气模拱门、氢气球、乳胶小气球、音乐球、 升空球等。
如果气球足够大，里面气体又轻于同体积的空气，产生的浮力超过气囊和附带物体的重量时，气球就可上升，因此它可用来运载观测仪器和乘客。
在大多数国家以及城市等地方人们喜欢在节庆日的时候用气球作为喜庆用品来装饰场所，达到渲染氛围的效果。
