补偿柜的作用是平衡设备的感性负载，提高功率因数，提高设备利用率。为了改善电网功率因数低造成的能源浪费，以及这些不利于供电和电容补偿的因素，必须有效提高电网的功率因数。
电力系统中的负载大多为感性负载，电力企业广泛使用电力电子设备，使得电网的功率因数较低。较低的功率因数降低了设备利用率，增加了电源投资，损害了电压质量，降低了设备使用寿命，大大增加了线损。因此，在电力系统中接入电容补偿柜，可以平衡感性负载，提高功率因数，提高设备利用率。
一般来说，低压电容补偿柜由柜体、母线、熔断器、隔离开关熔断器组、电容接触器、避雷器、电容器、电抗器、一、二次导体、端子板、自动功率因数补偿控制装置、面板仪表等组成。
在实际的电力系统中，大多数负载是异步电动机。其等效电路可视为电阻和电感的串联电路，电压电流相位差大，功率因数低。电容并联后，电容的电流会抵消一部分电感电流，从而降低电感电流、总电流、电压电流相位差、功率因数。
