将高压或大电流按比例转换成标准低压或标准小电流，实现测量仪表、保护设备和自动控制设备的标准化和小型化。同时，变压器还可以用来隔离高压系统，确保人员和设备的安全。
电力系统为了传输电能，往往采用交流电压和大电流电路向用户输送电能，这些电能是仪器无法直接测量的。变压器的作用是将交流电压和大电流按比例降低到仪表可以直接测量的数值，便于仪表直接测量，同时为继电保护和自动化装置提供电源。电力系统变压器是将电网高压大电流信息传递给低压小电流二次侧计量测量仪表、继电保护和自动化装置的特种变压器。它是一次系统和二次系统之间的接触元件。其一次绕组与电网相连，二次绕组分别与测量仪表和保护装置相连。配合变压器的测量仪表和计量装置，可以测量一次系统的电压、电流和电能；在继电保护和自动装置的配合下，可以形成电网中各种故障的电气保护和自动控制。变压器的性能直接影响电力系统测量和计量的准确性以及继电保护装置的可靠性。
供电线路中，电流差从几安培到几万安培不等，电压差从几伏到几百万伏不等。线路的电流和电压都比较高，直接测量非常危险。为了方便二次仪表的测量，需要将其转换成相对均匀的电流和电压，用变压器来改变电流、变换电压并进行电气隔离。
