跑龙套的本意是演戏中扮演随从或兵卒的人，喻意是在人手下做一些无关紧要的小事。跑龙套的由来是过去在戏曲中拿旗子的兵卒，跑龙套也在过去称为流或杂，在现在的影视剧中的群众演员俗称为跑龙套。
跑龙套的本意是指演戏中扮演随从或者兵卒的人，喻意是现实生活中在人手下做一些无关紧要的小事或杂事。跑龙套的由来是过去戏曲中扮演拿旗子的兵卒的人，“龙套”的意思就是小角色，也包括群演穿的戏服。
过去在戏班里，龙套经常要跟着主角跑来跑去，过去的龙套演戏都有一套活动程式，比如说引导主角并开路叫圆场，每次需要更换场景时都是靠龙套跑出来的，故有了“跑龙套”一词的诞生。
跑龙套的业务范围，流动性很强，所以跑龙套也称为“流”行或者“杂”行。龙套在过去的戏班是不被重视的，却是戏曲中重要的角色， 虽然只是一个小角色，但是只要基本功扎实，还是有可能出人头地的。
