吴语又叫江东话、江南话，是江南城乡地区的方言，代表语言为苏州话、上海话，吴语源自周朝，有着三千多年的发展历史，目前主要在浙江、江苏、上海、福建一带使用，而且吴语和吴越文化连接紧密，是越剧、评弹等多种传统曲艺的载体。
古代会将“帮滂并、端透定、见溪群”的语言称为吴语，而现代社会中，吴语是江南城乡各地的方言，又叫江东话、江南话，是汉语中的七大方言之一，以苏州话、上海话为主要代表。
吴语起源于周朝，至今已经发展了3000多年，现在的吴语多分布在浙江、江苏、江西、福建、安徽等地，有着9000多万的使用人口，在吴语中有着36个声母，并带有浊辅音。
吴语主要分为六种语片，包括太湖、台州、上丽、宣州、瓯江、金衢，其中太湖是最大的语片。而且吴语和吴越文化紧密相连，是吴越人的母语，也是吴歌、越剧、评弹等曲艺的载体。
