过冬时要开始祭祖，表达对祖先的重视，希望家人平安，而且冬至当天，会吃饺子、汤圆、年糕，有着团圆、年年长高的美好寓意，冬至后会迎来寒冬，此时家家户户都会吃热性食物，但食用不宜过多，以免上火。
过冬时远在外地的人都要回到家中，和家人团聚在一起，并且在吃饭之前，要摆放猪头、鱼肉、羊肉、牛肉等食物，祭拜祖先，等待仪式结束后，才能动筷吃饭。
而且北方地区过冬时，会吃饺子，有着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的谚语，表示冬至后会迎来寒冷时节，此时吃饺子能御寒，而南方地区在冬至当天会吃汤圆，表示团圆。
而且从清朝开始到现在，到了过冬的时候，就会吃年糕，有着年年长高、步步高升的含义，另外为了提高自身的耐寒能力，过冬还会吃较多的热性食材，比如狗肉、羊肉等，但食用过多会上火。
