海参是动物。海参，是一种海底珊瑚，属海参纲，是生活在海边至8000米的海洋棘皮动物，距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食，全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。
海参肉质软嫩，营养丰富，是典型的高蛋白、低脂肪食物，滋味腴美，风味高雅，是久负盛名的名馔佳肴。我国南海沿岸海参种类较多，约有二十余种海参可供食用，海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一。
海参能随着居处环境而变化体色。生活在岩礁附近的海参，为棕色或淡蓝色，而居住在海藻、海草中的海参则为绿色。海参的这种体色变化，可以有效地躲过天敌的伤害。另外，海参还能预测天气，当风暴来临前，它会提前躲到石缝里。
此外，当水温达到20摄氏度时，海参就会转移到深海的岩礁暗处，潜藏于石底，背面朝下不吃不动，整个身子萎缩变硬，如石头般，来规避其他生物对其的捕食。海参一般会在夏季进入休眠，等到秋后才苏醒过来恢复活动。
