米这个单位，起源于法国。
法国科学家组成的特别委员会，于与1790年5月，可以通过巴黎的地球子午线全长的1/40000000作为长度单位。
最初采取的是古希腊文中的metron这个单词作为单位的名称。
后来逐渐演变为meter，中文翻译成米。
1875年5月20日由法国政府挑头组织了20个国家政府代表会议。
正式签订了米制公约，公认米为国际通用的计量单位。
同时决定成立了国际计量委员会和国际计量局。
我国于1977年参加米制公约成员国。
在1983年10月别17届国际计量大会过来米的新定义:米是光在真空中1/299792458秒的时间间隔内经过路程的长。
