自袁世凯下令将元宵更名为汤圆后，很多人就分不清了，元宵和汤圆不是一种东西。元宵是滚出来的馅硬，都是现做现卖，单一甜味，浑汤要煮十分钟以上才熟；汤圆是包出来的，馅软，有先咸甜荤素多种口味，清汤中三五分钟即可煮好，有较多保质期久的速度包装。
元宵和汤圆的区别
元宵：
制作元宵首先要转备好馅料让其凝固，然后将馅料切成小块，第一遍过水后经房间盛满糯米的笸箩内滚，期间要再过水，再滚，一直滚到馅料上沾满糯米粉，成为圆球方形即可。
口味上元宵有咸甜荤素，下锅做熟后的元宵吃起来有嚼劲，饱腹感强，汤圆口感软糯清香。
汤圆：
制作汤圆前期工作是将糯米粉和水和成团，然后将面团揪一小团湿面，像压面皮一样压成片状，最后把准备馅料包进去收口即可做成汤圆。
汤圆的口感只有甜的一种，吃起来软糯。
对比之下元宵的制作工序更为复杂，但是两者都是用糯米粉和采用芝麻、白糖做馅料，且都有着美好的寓意——团圆。
