鸡毛菜是小白菜幼苗的俗称。幼苗的鸡毛菜在外形上茎较细长、叶子嫩小；小白菜茎较粗壮、叶子宽大繁茂。生长周期上鸡毛菜生长迅速，20多天即可食用，较耐低温和高温；小白菜生长周期稍长一些，一般40-60天收获，多生长在土壤肥沃疏松的向阳地。
鸡毛菜和小白菜的区别
1.外形不同：鸡毛菜茎较细长，叶子更为嫩小;而小白菜茎较粗壮，叶子更加宽大、繁茂。
2.生长周期不同：鸡毛菜生长迅速，20多天即可食用，柔嫩可口，营养丰富;而小白菜生长周期稍长一些，一般40~60天收获。
3.功效不同：鸡毛菜可治疗肺热咳嗽、便秘、丹毒等疾病。将鸡毛菜煮汤可改善小儿缺钙，骨软、发秃的问题，此外，它还具有防癌抗癌、缓解精神紧张的功能;而小白菜为含维生素和矿物质最丰富的蔬菜之一，有助于增强机体免疫能力，促进皮肤细胞代谢，防止皮肤粗糙及色素沉着，能够使皮肤亮洁，延缓衰老。
