食用山药和药用山药在本质上是没有区别的，食用山药是新鲜的山药，而药用山药是干燥的山药。因为食用山药有很多的挥发成分，不利于入药，将其制成干燥的山药有益于健脾、止泻，对于肠胃的调节也有好处。其中怀山药多是专用来做中药用的，药用价值较高。
药用山药和食用山药的区别
食用山药是没有进行加工的，而药用山药一般是用怀山药加工而成。淮山药是产在河南省新乡一带，专用来做中药用的，药用价值较高，有很强的治疗作用，一般是用来做丸药或煎药用的。我们通常吃的是属于食用山药，没有太大的药用价值，只是与淮山药属于同一属的植物。
山药的功效
1、山药富含多糖，可加强白细胞的吞噬作用，又能诱导产生干扰素，从而刺激调节免疫系统，增强抵御疾病的能力，辅助预防肿瘤。
2、山药中蕴含有大量的DHEA，可以改善衰老、疾病等造成的激素失调，加快受损组织的修复，对滋养皮肤，健美养颜有独特疗效。
3、山药含有大量的黏蛋白，可以防止脂肪沉积在血管中，使血管保持弹性，预防动脉粥样硬化，也常被用于治疗高血压、糖尿病、冠心病、神经衰弱等病症。
