零既不是正数也不是负数，零是正数和负数的分界。0是实数、0是有理数、0是整数、0是最小的自然数。比0大的数叫正数，0本身不算正数，正数前面有一个符号“+”，通常可以省略不写。比0小的数叫负数，负数前面有一个符号“-”。
零是正数与负数之间的一个界限，既不是正数，又不是负数，在数轴上或坐标系中“0”始终作原点。在几何中，零是一个特定的坐标原点，它决定着其他点的选取和性质。
在有理数的运算法则中，两数相乘，同号得正，异号得负。将0定义为+0或-0，进行有理数运算时，都破坏了其中的规则。由于0的特殊性，才将其单独划分出来，既不属于正数，也不属于负数。
0最初是由印度人发明的，时间大约在公元前5世纪，当时的印度盛行佛教，而佛教中盛行着一种“绝对无”的思想，可能就是这种想法才导致了0的出现。后来0逐渐传入其他国家，但是很多人都对0抱有偏见，认为它是一个“叛逆者”。0不能做分母或者除数，任何数乘0都等于0。大概正是由于这些奇怪的性质，人们才会将0叫作魔鬼数字吧。
