[拼音]：shoudu
[外文]：capital
亦称国都。一般为国家最高政权机关所在地，是全国的政治中心。首都所在地由国家决定并公布，大都载入宪法。个别国家的首都并非中央政府所在地，如荷兰王国首都是阿姆斯特丹，而中央政府所在地是海牙。玻利维亚共和国首都是苏克雷，而中央政府所在地是拉巴斯。中国历史上有的朝代在京城以外另设陪都，如明永乐十九年(1421)迁都北京后，以南京为陪都。中华民国时期，国民党政府从1927年起定都于南京，抗日战争时期，曾以重庆为陪都。
中华人民共和国成立前夕，1949年9月27日举行的中国人民政治协商会议第一届全体会议通过议案，决定中华人民共和国国都定于北平，并改名北平为北京。历次《中华人民共和国宪法》都规定，中华人民共和国首都是北京。北京是中华人民共和国主席、全国人民代表大会和国务院所在地，是中国的政治中心。(见彩图)
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