[拼音]：Ren Tianzhi
中国早期话剧奠基人之一。名文毅，艺名天知。北京市人。生卒年不详。早年留学日本，1905年12月在东京加入同盟会。1907年受春柳社在东京演出话剧《黑奴吁天录》启示，同年归国，到上海开展新剧活动。1908年2月，与王钟声合办通鉴学校。1910年冬创办进化团，开新剧职业化之先例，在长江流域巡回公演近两年，形成“天知派新剧”，影响很广。
进化团演剧在艺术上自成一体，富于宣传性、通俗性。任天知能编能演，所编《黄金赤血》一剧，配合革命劝募爱国捐，剧中3个主要角色分别为言论正生、言论正旦和言论小生，是天知派新剧的代表作。任天知是言论正生，善于在剧情进行当中随机应变地穿插议论，发表政治演说，作革命宣传。辛亥革命后，1912年春，进化团在上海新新舞台与京剧同台演出失败，同年秋天解散。任天知在1914年短期参加民兴社、民鸣社演出后，从新剧舞台上消失了。
