[拼音]：yi
中国古代有多重含义的民族泛称。
（1）是对中国东方各族的泛称，亦称“东夷”。在远古传说时代，东夷环渤海而居，南至江淮。传说，舜出东夷，商的远古祖先也是东夷。先秦华夏，为夷羌苗黎所融化而成，东夷是华夏先民的重要来源之一。“夷”字从大从弓，是猎人的形象，甲骨文字中所见“人方”，即夷方，或称尸方，是商族已从东夷中分化出来，并常有征伐夷方的记录。
夏、商、周三代，东方有“九夷”之称，“九”言其多，是许多东方族类相近的氏族部落的统称。后世史书，往往以东北或东方沿海九种部落或民族的名称来足“九夷”之数。据《竹书纪年》和《后汉书·东夷传》，九夷为畎夷、 于夷、 方夷、黄夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、 阳夷。 此外，今山东半岛东北部有莱夷、嵎夷；东南沿海及附近岛屿有岛夷；淮河中下游有淮夷、徐夷。除夷又作徐戎或徐方。 史载，徐戎地广500里。西周初，在东夷中最称强大。成王时曾与淮夷联合抗周，为成王所平服。至穆王时，徐戎首领徐偃王“施行仁政”，江淮一带的群舒等36个部落全部归附，起而率领九夷抗周，进至黄河沿岸，后为周、楚联军所破，北迁至彭城（今江苏徐州），随迁的民户以万计。至于李巡《尔雅·释地注》所举九夷之名，有些已离夏商周九夷活动范围，显误。《三国志》、《晋书》等所载《东夷传》，均将扶余、高句丽、挹娄包举其中，也是泛指东北东部及东北部各族为东夷。近人考订：“夷族本在东北，东夷、南夷、淮夷皆其南迁之别名。”此说，渐为学术界所注目。
（2）用以泛指中国周边各民族，与夏对举。如“四方之夷”、“夷夏之别”，汉代称西南各族为“西南夷”等。
（3）19世纪中叶以前，用以泛指外国人，如“外夷”、“夷人”等。
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