[拼音]：Xu Zichang
明代戏曲作家。字玄祐，别署梅花墅、梅花主人，自号高阳生。生卒年不详。江苏吴县人。他生活于万历时期，与陈继儒、钟惺相友善。
许自昌的传奇作品，除传世的《水浒记》和《橘浦记》外，见于各家著录的尚有《报主记》、《弄珠楼》、《临潼会》、《百花亭》和《灵犀佩》5种。前4种已无传本;《灵犀佩》今存天启四年(1624)抄本，然文笔、风格不类许氏作品。许自昌又曾改订汪廷讷《种玉记》及许三阶《节侠记》传奇，今尚流传。所制散曲，残存于明代戏曲选集中。另著有《樗斋诗钞》 4卷、《樗斋漫录》12卷、《捧腹编》10卷，并曾校刻《太平广记》。
《橘浦记》据唐人传奇小说《柳毅传》改编。情节与元尚仲贤《柳毅传书》杂剧相同，但着重写龙女的报恩，并增添柳毅曾有恩于白龟、猿猴和蛇，它们也来报恩，以及柳毅曾救援丘伯义，他却陷害柳毅以求富贵等情节，用以讽刺忘恩负义之人反而不如禽兽。全剧结构松散、冗赘。
《水浒记》是许自昌的代表作。剧中所写晁盖等劫取生辰纲，宋江杀阎婆惜，梁山泊聚义等主要关目，大略本于《水浒传》小说第10～22回，及第39～40回的有关故事；至于张文远借茶、阎婆惜活捉及宋江夫妻聚散离合等情节，则出于作者的凭空结撰。剧中描绘了宋江、晁盖、吴用、刘唐、戴宗等梁山泊好汉的正面形象，赞颂了他们劫富济贫、投奔梁山、结伙造反的行为。同时对以蔡京为代表的封建统治者恣意榨取民脂民膏的罪恶行径，对张文远追求淫靡生活的腐朽行为，都作了一定程度的揭露和批判。剧情结局止于晁盖劫法场、宋江上梁山、英雄小聚义，归旨于梁山泊义军的壮大与团聚，这与明清其他水浒戏多以招安收场相比，思想境界，实高一筹。但剧本一面详写宋江、阎婆惜事，一面又穿插晁盖事过多，致使剧情分呈两头，主线不够突出。同时，剧中有一些庸俗成分，曲词亦有喜骈俪、好用典的弊病。《水浒记》在后世演唱较盛。《借茶》、《刘唐》、《拾巾》、《前诱》、《后诱》、《杀惜》、《活捉》等出更是昆曲常演的折子戏。
