[拼音]：shendu
中国儒家的道德修养术语。由子思首次提出，意谓在无人监督的闲居独处时，对自己的行为尤须谨慎，自觉遵循儒家的伦理道德准则。《礼记·中庸》中说：“道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎不睹，恐惧乎其所不闻，莫见乎隐，莫显乎微，是故君子慎其独也。”郑玄说：“慎独者，慎其闲居之所为。”《大学》中也说：“诚于中，形于外，故君子必慎其独也。”朱熹从理学的观点对此进行发挥，认为在对待惟已所知而不为人所知的细微之事上，要谨慎不苟，这样才能“存天理之本然而不使离于须臾之顷也”，“遏人欲于将萌而不使其滋长于隐微之中”。将“慎独”作为“存天理、遏人欲”的重要方法。朱熹后学真德秀更直截了当地说:“盖戒惧慎独者，敬也”（《西山答问》）。《中庸》里的“慎独”成了宋儒主敬说的理论基础。明末刘宗周之学“以慎独为宗”，以为“独此物之本，而慎独者物格之始事也”（同前）。他着重从本体论的意义上谈慎独。
