[拼音]：neidan yu waidan
中国道教的修炼方术。外丹指用铅、汞等矿石药物在炉鼎中炼制成的丹药，谓服之可长生成仙，与内丹相对而言；内丹指将人体拟作炉鼎，以修炼体内精、气、神，谓可使凝结成丹。外丹术源于古代炼丹术，原称仙丹术或金丹术，后因内丹术亦袭用其名词，为使二者区别，乃称前者为外丹，后者为内丹。战国时神仙方士盛传海上三神山有长生不死之药，秦皇、汉武皆遣方士入海求之，不获。元光二年(前133)，方士李少君对汉武帝说“丹沙可化为黄金”，表明此时外丹术已流行。魏晋南北朝，由于炼丹道士的推动，外丹术获得较大发展。隋、唐时，外丹术随着道教的兴盛进入全盛时期。著名炼丹道士相继踵出，丹药品种大增，服丹成风。但因致死者甚众，故唐以后渐衰。内丹是由古代导引、行气、吐纳等术发展而来，东汉魏伯阳《周易参同契》和东晋葛洪《抱朴子》内篇对此均有所论述。北宋张伯端著《悟真篇》，使内丹理论和方法都更加丰富和发展。道教南北宗皆专主内丹，斥外丹为邪术，从此内丹逐渐成为道教主要方术。内、外丹是道教众多修炼方术中最重要的两种，影响甚大。以修炼内丹和外丹达到长生不死的目的，虽属幻想，却为中国古代化学、医学、养生学等积累了丰富资料，并从中提出物质形态和精、气、神相互转化的思想，对哲学思维的发展也有一定意义。
