[拼音]：geti laolinghua
[外文]：aging of individuals
个体的人经过出生、发育、成长至衰老的连续过程。从严格的生物学意义上说，老龄化过程始于人的胚胎发育。但老年学一般只研究老龄化过程中的衰老阶段。个体老龄化这一生物学过程具有以下特征：
（1）普遍性。所有个体无例外地都会经历老龄化过程。它与某种疾病只在某个或某些个体上的生物变化过程不同。
（2）自身性或自然性。个体老龄化或衰老是个体内部发展所产生的变化，不是由外部因素，如事故外伤所引起的。
（3）有害性。衰老是一种对个体有害的发展，它将导致人的机体和机能动作等方面的衰退。
（4）退行性。衰老是一种不可能为正常的身体发展所逆转的功能退行过程。
（5）综合性。老龄化是一种由人体多种器官和功能的老化和衰退所组成的综合过程。
（6）渐进性。个体老龄化是一种长期的渐进过程。
人个体的生理老化，主要表现在身体器官的老化和功能的衰退。个体衰老的主要生理趋向是：
（1）骨质疏松；
（2）皮肤褶皱；
（3）毛发变白；
（4）脑重减轻；
（5）血酸平衡的恢复速度减慢；
（6）心脏每分钟压出血量减少；
（7）肾小球数量减少；
（8）肾血浆流量减少；
（9）神经传导速度减慢；
（10）肺活量减少；
（11）性腺活动减弱；
（12）基础代谢率降低等。
个体衰老老化的心理表现与人体生理老化有密切关系。主要表现有：
（1）感官知觉迟钝；
（2）记忆过程的某些环节能力有所衰退；
（3）结晶智力随年龄增高不至减退，而非固型智力有所降低；
（4）运动和活动力均表现出迟缓现象；
（5）性格如排除外因影响，可能因年龄增长有所变化；
（6）睡眠周期有缩短趋势等。
个体老龄化生理和心理方面的各种表现都会因个体的遗传素质、家庭环境、教育程度、社会化经历、生活机遇、性格个性特征、健康状况等诸多因素的影响而发生较大的差异。个体生理方面的衰老机制有一部分可以有量的衡量标准，而心理方面的衰老、老化机制则难于有量的统一标准。至于全身性的衰老指标除了女性以闭经为标准外，男子几乎无标准可循。而且更为重要的是，个体老化或衰老将随着社会物质文明与精神文明的发展而发生同步变化，即个体老龄化进程与人寿命的延长同步。
