[拼音]：Mingshizong Zhu Houcong
明朝第十一代皇帝。宪宗之孙，兴献王朱祐杬之子。生于安陆州（在今湖北钟祥）。武宗正德十六年(1521)四月即位，次年改年号为嘉靖。即位之初，革除先朝蠹政，清理勋戚、宦官庄田，逮治武宗时的中官佞幸及宠臣钱宁、江彬等，裁革锦衣卫、内监旗校工役凡十余万人，朝政为之一新。但不久与杨廷和等朝臣在议兴献王尊号的问题上发生礼议之争（见大礼议），以杨廷和为首的旧朝臣受到打击，以慈寿皇太后（武宗母后）为代表的皇族、勋戚势力也被削弱，世宗总揽内外大政，皇权高度集中。他还重视内阁作用，注意裁抑宦官权力。但自大礼议后，世宗日渐腐朽，不仅滥用民力大事营建，而且迷信方士，尊尚道教，自称“真君”、“仙翁”、“帝君”等，在宫中遍设坛场，阁臣的简用也往往视撰写的“青词”是否合意而定。二十一年更移居西苑（今北京北海、中南海），一心修玄，日求长生，不问朝政，首辅严嵩专国二十年，吞没军饷，吏治败坏，边事废弛，倭寇频繁侵扰东南沿海地区，造成极大破坏，直至嘉靖末年，经谭纶、戚继光、俞大猷等人率军奋战，肃清倭寇，形势才趋于缓和。在长城以北，蒙古鞑靼部首领俺答汗不断寇边，二十九年甚至兵临北京城下，大肆掠夺。在嘉靖年间，南倭北虏始终是明王朝的莫大祸患。
在用人上，世宗“忽智忽愚”、“忽功忽罪”，主张收复河套的内阁首辅夏言、总督曾铣，抗倭有功的巡抚朱纨、总督张经，先后遭杀害。规劝君德的太仆寺卿杨最，弹劾严嵩的兵部员外郎杨继盛亦被杀害。四十五年二月，户部主事海瑞上《治安疏》，世宗怒不可遏，下瑞诏狱。同年十二月四日逝。庙号世宗，谥孝肃皇帝，葬永陵。
