[拼音]：chuqi jidujiao jianzhu
[外文]：early Christian architecture
基督教于1～2世纪开始流传。罗马帝国于 313年颁布《米兰敕令》取得合法地位后，教堂建筑逐渐发展起来，罗马一地就有30余座。
初期基督教建筑明显受到古罗马建筑的影响，教堂平面有圆形和多边形的。典型的教堂形制，由巴西利卡发展而来。巴西利卡是一种长方形大厅，由纵向柱列分为几部分，中间较宽较高，两旁较窄较低。教会规定：圣坛必须在东端，大门朝西。圣坛为半圆形穹顶所覆盖，圣坛前设祭坛，祭坛前又增建一横翼，比较短；与巴西利卡一起形成长十字形平面，称为拉丁十字，象征基督受难。一般在巴西利卡前还有一个三面有围廊的前庭，中央设洗礼池。独立的钟楼位于教堂一侧，形成完整的群体。这种巴西利卡式教堂是西欧中世纪天主教堂的原型，典型实例是罗马圣保罗教堂。
初期基督教堂多用木屋架，柱子较细长。外墙仅刷灰浆或作砖贴面，不加装饰。内部最普遍的装饰方法是彩色大理石镶嵌。装饰的重点部位是圣坛的半穹顶。基督或圣徒像衬以金色背景，十分醒目。中厅柱列的透视效果把视线引向圣坛，使内部空间在感觉上比实际深远，成为巴西利卡式教堂的突出特点。
