[拼音]：Xu Guangqi
中国明代末年的科学家。字子先，号玄扈，上海人。在他的一生中虽有将近三十年的从政经历，官至大学士，但其主要成就却在科学研究方面。而其平生钻研最多，成就最大的是农学和水利学；在天文、历算、数学、机械制造等方面也有所建树。在其科学实践中，徐光启重视总结传统的历史经验，在上海和天津都建有自己的农学及农田水利实验园地。在水利工作中，他强调对水资源的综合利用，重视水利测量，认为审慎的测量是规划工作的客观依据。他指出，对于一个国家来说，水和土是重要的资源，农业是国计民生的根本，而水利又是农业的根本。要使国家富强，必须发展农业和兴修水利，并且治水要和治田相结合。认为发展水利不仅能够抗旱除涝，而且可以调节地区气候；把水散布在农田沟洫中，还可以减少江河洪水的泛滥。对于水资源的利用，他提出要因地制宜，采取蓄水、引水、调水、保水、提水等技术措施，充分利用河湖等地面水，以及凿井、修水库等办法利用地下水和雨雪水。
《农政全书》是徐光启的主要代表作，其中收集关于西北水利、东南水利及浙江水利等重要议论多篇并附以自己的意见。又根据王祯《农书》详列田间水利工程及水利机具。还注意引进当时传入的西方技术，编成《泰西水法》。
