[拼音]：Kai’erwen
[外文]：Kelvin， William Thomson，Lord (1824～1907)
英国物理学家。热力学和气体动理论的创始人之一。国际单位制中热力学温度单位开（尔文）即为纪念他而命名。他原名W.汤姆孙(William Thomson)，1892年受封为开尔文勋爵。1824年6月26日生于爱尔兰的贝尔法斯特，1907年于苏格兰的内瑟霍尔逝世。W.汤姆孙1845年毕业于剑桥大学。1846～1899年任格拉斯哥大学自然哲学教授。1904年任格拉斯哥大学校长直至逝世。
开尔文一生贡献甚多，涉及电磁学，热力学，工程科学，电工仪表与测量，波动、涡流和以太学说、地球年龄的估计等，尤其是他负责敷设了大西洋海底电缆工程。在这项工程实施中，他研究了电缆中信号传播的情况，导出了信号传播速度减慢与电缆长度平方成正比的规律。他还研制成可提高仪器测量灵敏度的镜式检流计、可自动记录电报信号的虹吸记录器；设计制作了绝对静电计、开尔文电桥、圈转电流计等；建立了电磁量的精确单位标准，为近代电学单位标准奠定了基础。海底电缆的敷设成功不仅使英国在海底电报通信上居世界领先地位，还对现代大型工程的建设起了重要推动作用。
开尔文1890～1895年任英国皇家学会会长。1896年当选为彼得堡科学院名誉院士。
参考文章
- 开尔文-亥姆霍兹时标天文天体
