[拼音]：liulanxiang
[外文]：Mentha spicata
唇形科(Labiatae)薄荷属多年生草本。其地上部分可用以提取留兰香油配制香精，是一种重要的芳香作物（见彩图）。根状茎丛生。地上茎直立，深绿或带紫色，高约0.5～1米，多分枝，无茸毛。叶对生，卵状矩圆形。叶面皱缩，叶背有腺点，叶缘有尖锐锯齿。轮伞花序，密集顶生成穗状，花小，白色或淡紫色，7～8 月开花。每花有小坚果4个。染色体数2n=48。原产于地中海一带。本种可能是某种薄荷的同源多倍体或几种薄荷杂交后的异源多倍体。
留兰香适生于北纬40°～48°的地区范围内。20世纪70年代美国的留兰香产量约占世界总产量的80％，主产地在爱达荷、印第安纳、密执安、华盛顿及威斯康星等州。中国的留兰香主产地在江苏、安徽、江西、河南、浙江、上海等省市。上海及江苏南通是留兰香油的主要加工地。
栽培留兰香宜选用优良品种的无性系，用根状茎条插或嫩枝扦插法繁殖。如用种子繁殖，会发生强烈分离。中国长江以南地区的栽种期在立冬至小雪间，长江以北地区要适当早栽。每年收获两季，第1次在7月中下旬初花和盛花期，第2次在霜降节前。植株地上部分半干时即可蒸馏，切忌发霉。主要病害有叶锈病及霜霉病等。
留兰香油的成分有190余种，但以香芹酮(藏茴香酮)为主，含量约占50～65％；其次为柠檬烯，含量约占9～15％。香油主要作牙膏的添香剂，以及口香糖的配料，还可用作糖果加味剂和药物矫味剂。用以配制药剂有兴奋、驱风作用。
参考文章
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