[拼音]：mushu
[外文]：Manihot esculenta
大戟科 (Euphorbiaceae)木薯属多年生亚灌木。又名树薯。为热带和亚热带地区重要的粮食和饲料作物，与马铃薯和甘薯并称为世界三大薯类作物。
木薯原产热带美洲。16世纪传入非洲，18世纪传入亚洲，现已广布于南北纬30°之间的热带和部分亚热带地区。1985年全世界收获面积为1419.5万公顷，总产鲜薯 13653.2万吨，主产国为巴西、泰国、扎伊尔、印度尼西亚、尼日利亚和印度等。中国于19世纪20年代引种，现在淮河秦岭一线以南、无霜期在 8个月以上、年平均气温16℃以上的地区多有栽培；而以广东、广西种植较多。1985年全国收获面积约24.6万公顷，年产鲜薯387万吨。
茎直立，木质，高1～3米。块根肉质，圆锥形、圆柱形或纺锤形。叶纸质，互生，掌状深裂，裂片披针形，椭圆形或线形。圆锥花序顶生或腋生，单性花，雌雄同株，植后3～5个月始花；也有些品种不开花。蒴果球形，种子褐色，光滑有斑纹。适应性强，耐旱、耐瘠，在平原、荒坡、山地或丘陵，不论砂土或粘土上都能生长。以气温25～29℃、年降雨量1000～1500毫米且分布均匀的温暖湿润环境为最适。
木薯一般用种茎扦插繁殖。中国多在2～4月间进行。植距0.8～1米左右。穴栽时平放、斜插或直插均可。植前施足基肥;植后至收获前4个月施氮肥和钾肥为主。红壤地区常增施磷肥。与豆类作物间作、轮作或在幼林行间间种，有助于保持地力和防止土壤冲刷。植后 8～12个月开始收获。鲜薯易变质腐烂，收获后应尽快加工成淀粉、干片、干薯粒等。生长期间的主要病害有病毒病、细菌性疫病、褐叶斑病和枯萎叶斑病；主要虫害有螨类、蓟马、地老虎、白蚁等。
鲜薯（块根）约含淀粉25～35％，是热带地区的重要食粮，也可用以制浆料、酒精、果糖、葡萄糖、味精或塑料纤维、塑料薄膜、涂料和胶粘剂等。叶片营养丰富，可作猪、蚕、鱼等的饲料。茎杆可造纸，也可作燃料或用于培养木耳。木薯各部分都含氰酸，有毒，其含量因品种、施用的肥料和气候条件而异。鲜薯肉质部分经浸水、干燥等去毒处理后方可食用或饲用。
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