[拼音]：xiaoqiuzao shu
[外文]：Chlorella
绿球藻目的1属。单细胞藻类，常单生，也常有多数细胞聚于一起；细胞多为球形、椭圆形；每个细胞内有1个周生、杯状或片状的色素体，具有1个蛋白核或缺如，1个细胞核;细胞壁通常很薄;每个细胞可以产生2、4、8或16个似亲孢子，进行无性繁殖；似亲孢子成熟，母细胞破裂，孢子逸出，长大后即成为新个体；还未发现小球藻的游动细胞和有性生殖。
小球藻分布于全世界，多生活于较小的浅水，各种容器、潮湿土壤、岩石和树皮上，也有一些海产种类。天然条件下的个体较少，人工培养大量繁殖。小球藻能生活于其他动、植物体内，是构成地衣的几种绿藻之一，又能生活在草履虫、水螅和一些海绵动物的体内。细胞内的蛋白质、脂肪和碳水化合物的含量都很高，又有多种维生素，因而可以作为饲料的一部分；近年来，又被考虑作为宇宙食物和气体交换的发生器，用于航天事业中；还设想从人工培养来扩大能源。
