[拼音]：Jiao'er dinglü
[外文]：Joule's law
定量说明传导电流将电能转换为热能的定律，由J.P.焦耳在1840年根据实验结果提出。该定律的内容如下：电流通过导体时产生的热量 Q（称为焦耳热）与电流强度 I的二次方、导体的电阻R和通电时间t成正比。采用国际单位制时，其表达式为Q＝I2Rt，或为热功率P＝I2R。它是设计电照明、电热设备及计算各种电气设备温升的重要公式。
利用电流密度 j和热功率密度 p（即单位体积的热功率）这两个概念，可以把焦耳定律写成微分形式 它表明：在通电导体中某点的热功率密度与电流密度的二次方、导体的电阻率成正比。
导体的电阻将电功率P=IU（U为电压）转换为热耗散P=I2R，这一不可逆的能量转换过程是电阻的基本属性之一，故也可用焦耳定律来定义导体的电阻，即它和欧姆定律所定义的电阻是一致的。
电炉、白炽灯和用于过电流保护的熔丝等都是利用焦耳热工作的。但焦耳热也存在有害的一面，如在输电线路中，由于焦耳热而降低了电能的传输效率。发电机绕组内，由于电流很大，需要用水或氢气进行冷却。
