[拼音]：jiaozi
[外文]：gluon
理论上预言的夸克之间的色 SU(3)对称性的规范场的量子，共八种，质量为零，自旋为 媡，具有色量子数，被认为是传递夸克之间的强相互作用的粒子。但直到目前为止，实验上还没发现自由胶子。
在1968年的电子对质子的深度非弹性散射实验中，就观察到可能存在有胶子的迹象。实验表明，质子中有着点状的物质，然而，质子的能量，只有一半由带电的点状物质所携带，其他一半则由中性的、无电磁相互作用的组分所携带。在夸克模型中，这些带电的点状物质被解释作夸克，中性的组分就是胶子。在J/ψ粒子发现之后，又发现了一系列由正反c夸克构成的粲偶素。实验上测得的粲偶素ηc(赝标粒子)和J/ψ粒子（矢量粒子）的寿命比，与由组成它们的正反夸克通过两个或三个胶子进行衰变（图1）的图像计算的结果相符。这可以作为一种间接的佐证。1981年，在高能正负电子对撞实验中发现的三喷注现象，可以解释为正反夸克(q，悧)及胶子(g)引起的(图2)。更为直接的证明，有待于胶球的发现。按目前的理论，虽然胶子有色，但由于胶子之间有相互作用，它们可以结合成“无色”的复合态─胶球。它们的质量的量级为GeV/c2，其存在在实验上的证实将有助于对胶子的进一步认识。
见强子结构。
