[拼音]：zhiwu canyizhong
[外文]：plant relic species
地质时期曾广泛分布，现仅残存于局部区域内的古老植物种类。它在某个现代植物区系中通常占有小而不连续的残遗分布区，是植物区系历史发展的具体标志。又称为孑遗种或活化石。
确定一个种是否残遗种，首先必须借助于化石资料，如1945年在中国湖北省利川县和四川省万县、石柱县发现的水杉(metasequoia glуptostroboides)，是第三系地层中广泛分布的化石属的残存者。其次应用间接的植物地理学方法来确定，即结合它的分布区类型分析它在进化系统中的位置、近缘种的分布区、所在群系中的区系成分以及当地的地质历史。因此，残遗种相应分为：
（1）分类学残遗种，即系统发育古老的种乃至种以上单位，如银杏(Ginkgo biloba)、莲(Nelumbo nucifera)、鹅掌揪(Liriodendron)等。
（2）地理残遗种，由于地理环境变化而带有残存特征的植物种类，主要决定于它的分布区历史。地理残遗种又可分为：气候残遗种，现在生长的气候条件与该种起源时的气候条件已不相同，但仍保存至今的种，如北极花(Linnaea borealis)在长白山等地的岛状分布，是极地寒冷气候的残遗种；地貌残遗种，指那些由于地貌变化，而不是由于气候变化残存于局部地方的某些植物种类，如中国滇藏的很多高山栎类；土壤残遗种，由于土壤条件变化形成的残遗种类，如盐沼中的海韭菜(Triglochin maritimum)出现在高山沼泽中；群系残遗种，过去的植物区系发生很大变化，其中一些残存在现代植物区系中，占据有限分布区的植物种类。
（3）人为残遗种，指由于人类活动影响而渐趋消灭的植物，往往通过栽培获得保全下来的种，又称为栽培残遗种。残遗种集中分布的中心称为残遗中心。它在某种情形下可与该种所属的植物区系的古代发展中心相符。
残遗种年龄主要根据它们占有现在生境的时间来确定，可分为：
（1）第三纪前的；
（2）第三纪的；
（3）冰期的；
（4）间冰期的；
（5）冰后期的。
如果残遗种逐渐占据生态条件适合的次生生境，形成次生分布，成为迁移残遗种；其次生生境是假残遗生境，因此这个种对于它所侵入的植物区系来说是假残遗种。残遗种只在其原生生境中才是真残遗种，一般只适应特殊条件，分布区不扩大，即使扩大，范围也有限，只占据一个收缩的分布区。由于变异和适应能力逐渐消失而处于逐渐绝灭的过程中的残遗种是所谓“濒危种”。个别在进化过程中残留下来的中间类型可称为进化残遗种，如介于木兰科（Magnoliaceae）和金缕梅科( Hamamelidaceae)之间的水青树(Tetracentron sinense)。
