[拼音]：nianzhuzao shu
[外文]：Nostoc
念珠藻目的1属。藻体多数为球形，亦有呈不规则球状或片状，外有质地十分坚韧的胶被；幼年期的藻体是微观的，大致为球形的实体，当藻体逐渐增大后，有的仍保持其原先的球形，表面平滑或具疣突；有的中空;有的开裂成裂片；如果中空的开裂成片状，具有坚韧的割裂边缘；成熟的藻体有的直径可达数厘米。藻丝一般屈曲弯走，营养细胞同形及同直径；成熟藻体的中部和边缘部的藻丝及其胶鞘是显然有别的，即中部的藻丝大都稀松地分布，胶鞘几乎完全溶化而形成一种均匀的胶质；边缘部的藻丝排列较密，仍保存胶鞘，有明显层理，带棕黄色，胶鞘现出和细胞间的缢缩相一致的收缢。异形胞为间生，段殖体从异形胞处脱出及随后进行细胞分裂结果，使藻团扩展；厚壁孢子一般在老年藻体的藻丝产生，这时藻丝上的许多或甚至全部介于两个异形胞间的营养细胞都转化成为厚壁孢子。本属和鱼腥藻属的区别在于：
（1）本属的厚壁孢子往往大量在异形胞间形成，后者仅形成少数厚壁孢子；
（2）本属的群体多数为坚固定形的，后者则否；
（3）本属的胶鞘牢固，而后者则易散开而不明显。
本属50种，中国发现42种，淡水产。陆生种生长在潮湿土表、岩山上，或混杂于藓类植物的茎叶间，有的可在表土下生活；水生种一般贴附在水底石块上，或水生植物上生长；浮游生活种较少；山间溪流石块上亦有。本属中的发菜、地耳、葛仙米，可食用，为中国传统食品，同时，与本属其他许多种类均有固氮作用。
