[拼音]：xixie
[外文]：freshwater crab
十足目短尾次目中的 1个类群。头胸甲略呈方圆形，长约10～40毫米，宽15～50毫米，外形与一般方蟹类相似，终生栖于淡水。包括伪束腹蟹总科、束腹蟹总科和溪蟹总科。常见的有中华束腹蟹、毛足溪蟹、锯齿华溪蟹(见图)等。溪蟹主要分布于热带地区，并扩展至亚热带和温带边缘区。古北区、东洋区和大洋洲区的淡水蟹类有200多种和亚种。中国除少数地区(新疆、青海、内蒙古和东北)外，几乎全国各省区都有分布，估计有 100余种。大部在山溪石下或溪岸两旁的水草丛和泥沙间，有些也穴居于河、湖、沟渠岸边的洞穴里。它们并不长久埋浸在水里，而是在水边或潮湿处营半陆栖生活。杂食性，但偏喜肉食，主要以鱼、虾、昆虫、螺类以及死烂腐臭的动物尸体为食。有时也吞食同类，特别是刚脱壳的软壳蟹。溪蟹繁殖季节在4～9月间，因地区而异。雌、雄在硬壳时即可进行交配，体内受精。由于适应半陆栖生活，溪蟹类所排出的受精卵的卵壳较厚。母蟹一次产卵量约50～300粒，卵粒牢固地附着在腹肢内肢的刚毛上，孵化出的幼体外形基本上与成体相似，它们壳薄而体弱，不能独立生活，而是攀附在母体的腹肢上，不经任何变态，2～3周后开始独立生活。
中国许多地区常有捕食溪蟹的习惯，溪蟹可作醉蟹、卤蟹或经油炸、火烤后食用，也有鲜食的。溪蟹是人体肺吸虫的主要第二中间宿主，不宜生食。
溪蟹起源于新生代的第三纪。 最初， 分类学家将溪蟹分为两个科， 束腹蟹科 (Thelphusidae)和溪蟹科(Potamonidae)。现已改分为前述3个总科。
