[拼音]：yelüsu
[外文]：chlorophyll
绿色植物的主要色素。它在绿色植物合成中起着极为重要的作用。植物在利用空气中的二氧化碳合成碳水化合物时要吸收光能。在这个复杂的合成过程中，第一步必须经过植物中的叶绿素接收光能，然后转移到适当分子中的适当部位，作为化学能使用。
叶绿素a和叶绿素b的结构式如下：
各种不同的叶绿素在结构上具有一个共同的特点，它们均含有一个由四个吡咯环连成的一个平的大环，中间与一个Mg2+结合，不同的叶绿素在吡咯环上含有不同的取代基团。分子中的植醇部分以酯的形式与分子结合。植醇的长烃链可以使它变为脂溶性。用色谱法可将叶绿素分为叶绿素a和叶绿素b两种化合物。在高等植物中二者的比例相当恒定，约3:1，在某些藻类中则前者要高得多，甚至后者不存在，有些还含有叶绿素c和d。
叶绿素a的分子式C55H72MgN4O5；为蜡状的蓝黑色微细结晶，熔点150～153°C；比旋光度[α]厙-262°(丙酮)；溶于一般脂溶剂，微溶于冷甲醇。叶绿素 b的分子式为C55H70MgN4O6；为蜡状的蓝黑色结晶；熔点 120～130°C，[α]厙-267°（丙酮－甲醇）；易溶于脂溶剂和绝对酒精。叶绿素的分子复杂，其结构的测定和合成经历了数十年的艰苦工作，这是有机化学的一件大事。
叶绿素用草酸处理，可得无镁的脱镁叶绿素，再引入镁可转回成叶绿素。用强酸除去植醇和镁则得脱镁叶绿酸，植醇也可重新引入。水解则除去植醇和甲醇，得叶绿酸。
叶绿素用于肥皂、矿油、蜡和精油的着色。用碱皂化除去植醇得到的水溶产物，用于食品、糖果、饮料、牙膏等。
参考文章
- 为什么说在进行光合作用时,叶绿素分子必须组成功能单位?生物知识
