[拼音]：daqi huodong zhongxin
[外文]：atmospheric centres of action
月平均海平面气压分布图上巨大的高、低压系统。由于它的位置和强弱，反映了广大地区大气环流运行的特点，其变化对天气气候具有显著的影响，故称为大气活动中心。有一些活动中心一年四季都存在，称为永久性活动中心；另一些则仅在一定季节出现，称为半永久性活动中心。
1883年，L.泰斯朗·德·博尔首先提出大气活动中心的概念，以后N.霍夫泰尔、H.希尔德布兰松和J.彼得森等进行过这方面的许多研究。先后发现北半球主要的半永久性活动中心有六个：亚洲低压、北太平洋高压、北大西洋高压、西伯利亚高压、阿留申低压和冰岛低压。前三个有时也按高、低压中心所在的位置，称之为印度低压、夏威夷高压和亚速尔高压，它们都是在夏季最强；后三个则在冬季最明显。在过渡季节里，经常六者并存。北半球所以出现半永久性活动中心，是因为海陆分布明显的缘故。南半球以海洋为主，海上的高压中心，经常一年四季都存在，大多为永久性活动中心，唯独澳大利亚附近因受大陆的影响，冬季为高压，夏季为低压，是半永久性活动中心。
G.T.沃克在20世纪初，提出了世界三大涛动的概念，对活动中心作了进一步的概括。每个涛动系统包括两个相邻的气压变化趋势相反的大气活动中心或地区。在同一个涛动系统内，一个地区气压上升时，另一地区的气压则下降。这种两个地区的气压此起彼伏的变化，称为涛动。沃克指出了南方涛动、北大西洋涛动和北太平洋涛动三大涛动。北大西洋涛动指冰岛和亚速尔群岛气压呈相反的变化。北太平洋涛动指阿留申群岛和夏威夷群岛气压呈相反的变化。南方涛动则主要指南半球地区太平洋和印度洋气压呈相反的变化。三大涛动的研究，把大气活动中心和局地的气候综合在一起，在天气气候学的研究中具重要意义。中国涂长望在20世纪30年代，曾系统地研究过三大涛动同中国气候的关系。这些工作至今仍有现实意义。
