[拼音]：tuoyuan xingxi
[外文]：elliptical galaxy
河外星系的一种，呈圆球形或椭球形。中心区最亮，亮度向边缘递减。对距离较近者，用大型望远镜可以分辨出外围的成员恒星。椭圆星系根据哈勃分类，按其椭率大小分为E0、E1、E2、E3、…、E7共8个次型，E0型是圆星系，E7是最扁的椭圆星系。同一类型的河外星系，质量差别很大，有巨型和矮型之分。其中以椭圆星系的质量差别最大：质量最小的矮星系和球状星团相当，而质量最大的超巨型星系可能是宇宙中最大的恒星系统；质量范围约为106～1013太阳质量，对应的光度幅度是绝对星等-9～-23等。椭圆星系的质光比（以太阳质量和太阳光度为单位）M/L约为50～100，而旋涡星系的的 M/L约为 2～15（见星系的质光比）。这表明椭圆星系的产能效率远远低于旋涡星系。椭圆星系的直径范围是1～150千秒差距。总光谱型为 K型，是红巨星的光谱特征。颜色比旋涡星系红。椭圆星系由星族Ⅱ天体组成，没有或仅有少量星际气体和星际尘埃。椭圆星系中没有典型的星族Ⅰ天体──蓝巨星。
