[拼音]：meinüzao
[外文]：Daphnia pulex
枝角目溞科溞属常见淡水种之一（图1）。
是广温性世界种，中国各地均有分布。一般生活于水质较清的水洼、池塘或湖滨。体侧扁，呈宽卵圆形。壳瓣大而透明，覆盖整个躯体和胸肢。壳瓣背、腹两缘具有较长的壳刺。壳瓣内层上皮是气体交换的地方。具有5对扁平叶状的胸肢，亦有呼吸功能。后腹部较长，背缘微凸，有10～14个肛刺，尾爪基部具栉（呈梳状微刺），其形态是鉴定属的主要依据之一(图2)。雌雄的差别显著。一般雄性较小，无额角，第1躯肢有1小钩和1长鞭，在交配时用以钩住雌体。
美女溞的血液中含有血红素，因而体呈红黄色。血红素的含量与水中的含氧量有密切关系，水中含氧量愈低，血红素含量愈高。因此，溞体的红色程度反映了池沼水中的含氧量，这在淡水养殖上有着实践意义。
由于环境因素瞬息多变，美女溞的生殖周期常呈现双周期或多周期，全年每个月内几乎都进行有性生殖，出现雌体和雄体。在严寒的冬季种群消失，留下休眠卵越冬，到次年春暖时期环境转好（水温升高、食料丰富）孵出幼溞，又重复进行孤雌生殖。
美女溞分布广，数量大，是淡水鱼类（尤其是幼鱼）的天然食饵。淡水枝角类（特别是溞属）已能进行大规模培养，这对淡水养殖业的发展十分重要。
