[拼音]：shihuacai shu
[外文]：Gelidium
红藻门石花菜目的 1属。植物体以分枝的平卧的轴附着于基质上，自其上生圆柱状至扁压的、两侧羽状分枝的主干。由顶端细胞分生成轴丝，每个丝状细胞分生4个围轴细胞，其后再生出次生髓丝组成髓部，髓部细胞无色、疏松或紧密，周围为具色素短小而呈放射式分枝的细胞所组成的紧密皮层。无色的根丝细胞与轴丝平行生长，根丝细胞壁厚，散布于髓部和皮层中。精子囊群位于小枝顶端。果胞枝只1个细胞，受精后与邻近细胞融合。成熟的囊果自枝的两面突起，每面有 1囊孔，鲜为2～3个。
本属约50种，中国有7种，世界各海区均有生长。中国常见的有：
（1）石花菜，生长在潮下带上部的礁石上。是制造琼胶的主要原料，黄渤海沿岸为主要产区。
（2）小石花菜，生长在中潮带的岩石、藤壶以及其他贝壳上。遍布南北海岸，以福建、广东产量较大，用以制造凝胶食用。
（3）大石花菜，生长在潮下带水底岩石上或低潮带水深20～40厘米的石沼中，产于浙江和福建沿岸。
此外，细毛石花菜、异形石花菜和中肋石花菜也都是制造琼胶的原料。
