中国国歌诞生于战火纷飞的抗战年代。它原是电影《风云儿女》的主题歌，词作者是著名戏剧家田汉。1935年，电通影业公司摄制由田汉编剧的《风云儿女》。这部影片中有一首长诗——《万里长城》，诗的最后一节被选为该影片主题歌——《义勇军进行曲》的歌词。
作曲家聂耳对这首歌词非常感兴趣，歌词中那激昂有力的言语，深深地激发着他的创作热情。于是，聂耳决心为此歌词谱曲。当年5月16日出版的《电通画报》首次刊登了《义勇军进行曲》。这支歌很快传遍了全国各地。
1949年9月27日，全国政协第一届会议决定：《义勇军进行曲》代为中华人民共和国的国歌，一直延用至今。
