1949年，8月苏联爆炸原子弹：10月中人民共和国成立。这两件事改变了东西方的力量对比，对资本主义体系产生了不利影响。杜鲁门的遏制政策引起争论，麦卡锡主义兴起，推动美国修改遏制战略，强化升级遏制共产主义的目标和手段。
1950年4月14日，该文件出台。文件对苏联的根本意图，目标与能力进行了重点分析。强调苏联企图统治全世界，在拥有足够核力量的基础上，苏联可能会对美国发起攻击。因此美国对此得出结论，必须大大加强对苏遏制政策。该文件全面阐述了二战后美国的国家安全战略，对此后历届美国政府对外政策的制定产生深远影响。
