世界现存最早的地球仪是由德国航海家、地理学家贝海姆于1492年发明制作的。地球仪是为了便于认识地球，人们仿造地球的形状，按照一定的比例缩小，制作了地球的模型——地球仪。
扩展资料：
按用途分类地球仪有以下几种类型：
1、经纬网格地球仪，在它的球面上只有经纬网格以及度数的注记，也称经纬仪；
2、政区地球仪，球面光滑的表示行政区划分的地球仪；
3、地形地球仪，是表示地形的模型，球面可分为平面和立体隆起两种；
4、示意性地球仪，球体仅显示大陆版块及海洋分布情况，常见于装饰性用品；
5、教学地球仪，用于学校及家庭地理教学；
6、工艺礼品地球仪，常用于家庭及办公摆挂件装饰等；
7、大型展示地球仪，常用于大型展览展示、教学观摩演示等。
