晋公子重耳逃亡到楚国，楚成王在接待他时问，你如果回到晋国的话，将怎样报答我？重耳说，楚国遍地是人杰，到处物产丰饶，比晋国富多了，我拿什么报答您呢？楚成王又说，那你还是报答一下我吧。重耳说，若以您的贤明，让我回国，以后如果晋楚会师中原，交起战来，我将率兵后退九十里地，如果您认为这样还不足以报答，我将只好与您战斗下去！听了重耳的话，楚成王认为重耳很了不起，老天一定会让他复兴晋国，违反天意是要闯大祸的。于是以礼相待，并把重耳送到了秦国。后来重耳回到晋国当了国君，在晋楚城濮之战中他果然率兵退避了九十里。虽然晋楚城濮之战时的真实情况是：晋国对于楚国的行军迅速不及准备战阵，为了避免失败，晋军不得不后撤，以每天退一舍计，等于是退了三舍。鉴于有些军吏表示异议，晋大夫狐偃对晋军说：这是大王先前允诺了要用来报答楚王的。对此，后世多信以为真。
这个故事告诉我们，答应别人的事一定要做到，说明我们信守承诺，不能轻易许诺，答应的就必须做到，这是一种信用度。
