传统四大火炉是长沙、武汉、重庆、南昌。新四大火炉分别是重庆、福州、杭州、南昌。四大火炉评定的标准在于炎热指数、高温日数、连续高温日数、夏季平均最高温以及最低气温等，科学家将超过35℃以上的高温日、极限高温数值以及相对湿度作为综合衡量一个城市的炎热程度。由于夏季受西太平洋副热带高压控制，维持较长时间的高温高湿天气。特别是7月中下旬和8月上中旬，副热带高压一般维持在长江中下游及其附近地区，使得这些地区闷热难耐。重庆之热源于地形，“渝炉”堪称老山炼丹，是全国有名的盛夏高温区。而专家认为山城夏季多雨是工业化的结果，工业排放物(二氧化硫、微小粉尘等)的增加影响到太阳辐射，导致了降水量提升，高温日相对减少。
